ന്യൂയോർക്ക്: മെഡിക്കൽ രംഗത്ത് വലിയ പ്രതീക്ഷകൾക്ക് വഴിതുറന്ന് ജനിതകമാറ്റം വരുത്തിയ പന്നിയുടെ വൃക്ക മനുഷ്യശരീരത്തിൽ 271 ദിവസം പ്രവർത്തിച്ചു. മൃഗത്തിൽ നിന്നുള്ള വൃക്ക മനുഷ്യനിൽ വിജയകരമായി പ്രവർത്തിച്ച ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ കാലയളവാണിത്. മനുഷ്യ ദാതാവിന്റെ വൃക്കയ്ക്കായി കാത്തിരിക്കുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് രോഗികൾക്ക് പുതിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണ് ഈ മുന്നേറ്റം.
ടൈപ്പ് 2 പ്രമേഹത്തെ തുടർന്ന് ഗുരുതരമായ വൃക്കരോഗവും വൃക്കതകരാറും നേരിട്ട 66കാരനായ ടിം ആൻഡ്രൂസിലാണ് പരീക്ഷണാത്മക വൃക്ക മാറ്റിവയ്ക്കൽ നടത്തിയത്. 2025 ജനുവരി 25നായിരുന്നു ശസ്ത്രക്രിയ. മാറ്റിവച്ചതിന് പിന്നാലെ വൃക്ക പ്രവർത്തനം ആരംഭിക്കുകയും 271 ദിവസം തുടർച്ചയായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.
എന്നാൽ പിന്നീട് വൃക്കയുടെ പ്രവർത്തനത്തിൽ പ്രശ്നങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. പുതിയ അവയവത്തെ ശരീരം നിരസിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന്റെ ആദ്യ സൂചനകൾ കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടർന്ന് മരുന്നുകളിൽ മാറ്റം വരുത്തി പ്രശ്നം നിയന്ത്രിച്ചു. പിന്നീട് വൃക്കയുടെ രക്തക്കുഴലുകളിൽ കേടുപാടുകൾ രൂപപ്പെടുകയും അവയവത്തിൽ വീക്കം ഉണ്ടാകുകയും ചെയ്തു. പ്രവർത്തനം ക്രമേണ കുറഞ്ഞതോടെ 2025 ഒക്ടോബറിൽ വൃക്ക നീക്കം ചെയ്യേണ്ടിവന്നു.
വൃക്ക നീക്കം ചെയ്ത ശേഷം ആൻഡ്രൂസ് 82 ദിവസം ഡയാലിസിസിന് വിധേയനായി. തുടർന്ന് 2026 ജനുവരിയിൽ മനുഷ്യ ദാതാവിൽ നിന്ന് പുതിയ വൃക്ക ലഭിച്ചു. ഇപ്പോൾ ആ വൃക്ക നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
അവയവ ക്ഷാമത്തിന് പരിഹാരമാകുമോ?
മനുഷ്യ ദാതാക്കളിൽ നിന്നുള്ള വൃക്കകളുടെ ലഭ്യതക്കുറവാണ് ഇത്തരം പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണം. അമേരിക്കയിൽ ഏകദേശം ഒരു ലക്ഷം പേർ വൃക്ക മാറ്റിവയ്ക്കലിനായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾ പ്രതിവർഷം ഏകദേശം 25,000 വൃക്ക മാറ്റിവയ്ക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയകളാണ് നടക്കുന്നത്. ബ്രിട്ടണിലും 7,000ത്തിലധികം പേർ വൃക്ക മാറ്റിവയ്ക്കലിനായി കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ട്.
ഈ വലിയ അന്തരമാണ് സെനോട്രാൻസ്പ്ലാന്റേഷൻ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മൃഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള അവയവം മനുഷ്യരിലേക്ക് മാറ്റിവയ്ക്കുന്ന ഗവേഷണത്തിന് പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത്.
എന്തുകൊണ്ട് പന്നിയുടെ വൃക്ക ജനിതകമാറ്റം വരുത്തണം?
സാധാരണ പന്നിയുടെ വൃക്ക മനുഷ്യനിൽ നേരിട്ട് മാറ്റിവയ്ക്കാൻ കഴിയില്ല. മനുഷ്യന്റെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനം പന്നിയുടെ അവയവത്തെ അന്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ശക്തമായി ആക്രമിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. ഇതോടെ രക്തക്കുഴലുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുകയും രക്തം കട്ടപിടിക്കുകയും അവയവം പെട്ടെന്ന് പ്രവർത്തനരഹിതമാകുകയും ചെയ്യാം.
ഇത് മറികടക്കാനാണ് ഗവേഷകർ ജനിതകമാറ്റം വരുത്തിയ പന്നികളെ വികസിപ്പിച്ചത്. മനുഷ്യശരീരവുമായി കൂടുതൽ പൊരുത്തപ്പെടുന്ന തരത്തിൽ യുകാറ്റൻ മിനിയേച്ചർ പന്നികളുടെ ജീനുകളിൽ 69 മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. രോഗപ്രതിരോധ പ്രതികരണം കുറയ്ക്കുന്നതിനും അണുബാധയുടെ സാധ്യത നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുമാണ് ഈ മാറ്റങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിട്ടത്.
താൽക്കാലിക ‘പാലം’ എന്ന നിലയിൽ പ്രതീക്ഷ
271 ദിവസം വൃക്ക പ്രവർത്തിച്ചത് വലിയ മുന്നേറ്റമാണെങ്കിലും പിന്നീട് അവയവം പരാജയപ്പെട്ടത് കൂടുതൽ ഗവേഷണം ആവശ്യമാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മനുഷ്യ ദാതാവിന്റെ വൃക്ക ലഭിക്കുന്നതുവരെ ജനിതകമാറ്റം വരുത്തിയ പന്നിയുടെ വൃക്കയെ താൽക്കാലിക ‘പാലം’ ആയി ഉപയോഗിക്കാനാകുമെന്ന ആശയത്തിന് ഈ പരീക്ഷണം കൂടുതൽ ശക്തി നൽകുന്നു.
മനുഷ്യാവയവങ്ങളുടെ ക്ഷാമം പരിഹരിക്കുന്നതിൽ ഭാവിയിൽ സെനോട്രാൻസ്പ്ലാന്റേഷൻ നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ഗവേഷകർ.
